如果把生育作为一种投资（中国自古也有养儿防老的传统），养育孩子的成本增加，意味着孩子的效用降低。也就是说，投入和产出不成比例。
1月12日，国家卫生计生委召开例行新闻发布会，卫计委宣传司司长毛群安在会上介绍2014年“单独二孩”政策实施情况时表示，截至2014年12月，全国有近100万对单独夫妇提出再生育申请，其中92万对获得批复。这个数据跟政策出台之前，专家们预计会出现申请热潮的情况并不一致。
长期实行独生子女政策后，中国的老龄化趋势明显，为了国家的可持续发展，政府顺势而为，于2014年初施行“单独二孩”政策。对于如何放开生育政策，究竟是逐步放开好，还是全面放开好，人口学界则是争议不断。
“单独二孩”政策一年实施下来，各地的生育数据表明，符合该政策的家庭的生育意愿并没有达到预期。以北京为例，根据2013年12月抽样调查，“单独”家庭数量约为55.4万个，其中已经生育一个孩子的家庭约为45.1万个。新政实施10个月后，申请二孩家庭数字与之前预计平均每年将新出生5.42万人之间存在较大差距。粗略计算，仅3万多家庭申请，只占符合政策家庭的6.7%。各地的情况，也是大同小异。
那么，是什么原因导致了“单独二孩”低于预期？根据人口经济学之家庭人口再生产理论，随着工业化的发展，人们的生育观念发生了巨大的改变。如果把生育作为一种投资（中国自古也有养儿防老的传统），养育孩子的成本增加，意味着孩子的效用降低。也就是说，投入和产出不成比例，投入大，收益低。于是乎，年轻的爸妈在已经面临巨大的工作压力和养育责任的前提下，选择少生或者不生，成为一种自利的行为。
生育率低是全球的趋势，不囿于中国。邻国日本在生育方面更面临着极为严峻的形势，日本厚生劳动省2012年发布的《未来人口推算报告》称，1995年后出生的日本人，预计将有20%将一生不婚不嫁。算上婚后选择丁克的家庭，未来日本人口呈直线下降将势不可挡。
如此看来，人们生育观念的改变，是现代性的产物。现代性还体现在家庭模式的转变上，现代家庭由原先的大家庭、多子女转变为目前的小家庭、少子女。
当前，中国已经进入老龄化、低生育率的社会新常态，而且少子化、老龄化来势凶猛，令整个社会的人口结构已面临人口红利流失之虞。时移世易，为了促进国家人口的长期均衡发展，国内部分人口学者也已经发出呼吁，希望能在适当时机全面放开二孩。虽然这仅仅是学术的声音，但也反映了一定的人口发展现实。
原标题：“单独二孩”为何反响平静