过去现代化跟着西方走就行，相对简单。现在要自己摸索，其实很难，内外都有障碍。国内解决这些问题并无经验，国际上也会遭遇阻力。美国希望我们跟着它走，我们走自己的路，它必然不满。所以我们需要各方共同努力，包括企业家、媒体、各级政府和青年人，青年尤为关键。
我们必须承认，现在青年人压力较大。主要有几个原因：一是当前经济形势不佳，就业困难；二是改革有红利，比如40年前到北京，现在可能在北京有两三套房，而现在的青年要在北京买房则困难重重。这是新问题。当前经济不好、就业困难，且高教发达，高学历青年众多，竞争激烈。像我们80年代，我从复旦毕业时，一个人有11个岗位可选。现在是11个人竞争一个岗位，这是我们必须面对的现实，即现在青年压力极大。
现代化下一步要依靠青年，国家要出台系统政策，对青年有所倾斜。国家要认识到青年的重要性，同时看到他们的困境并帮助解决。中国青年也要树立自信，虽然世界局势复杂，美国等西方国家对我们进行打压，但也无需过于担忧，因为中国有自身优势。中国最大的优势是拥有人类历史上规模最大的工业制造业。现代文明是工业文明，工业文明的核心是工业，工业的核心是制造业，中国制造业位居世界第一。2023年，中国制造业总产值占世界35.6%，超过1/3，而以美国为首的西方七国集团总和才占约1/3，中国制造业产值超过整个西方。全球制造业产值中，中国占1/3，西方占约1/3，其余国家不到1/3。中国制造业规模大、体系完整，产业升级也较为顺利。截至目前，人类工业80%的门类已掌握在中国手中，如盾构机、高铁、特高压、天宫、北斗、深海潜水器、大飞机、支线飞机、造船、新能源车、光伏、风能等。还有约20%尚未掌握，但在美国的压力下，估计再过10年能全部掌握。中国的工科人才能力很强，务实肯干。他们有句名言：地球上任何东西，只要是人制造的，中国人都能造出来。
中国的第二个优势是体量大，地广人多。世界处于乱世，竞争加剧，在竞争中体量大会更占优势。一个国家光是大没有人不行，加拿大很大，没人呐，对不对，它就没有什么地位；然后太小也不行，再好的技术水平没有人，太小也是不行的。
第三个优势是中国文化优秀，五千年文脉不断，中国人很优秀。过去总有人说中国人不行，这是错误的。从国际比较来看，中国人很优秀。我去过近100个国家，有比较的资格。很多在网上骂中国人的人，没出过国，他们用想象中的外国来对照现实的中国，这种评论从知识角度讲是没资格的。过去40年，中国参与全球市场竞争，是赢家。1978年贸易总量仅200亿美元，如今已达6.3万亿美元，从排名几十位到如今位居第一。中国在全球市场竞争中势如破竹，这充分证明了中国的优秀，优秀到让美国都感到畏惧。
还有一个优势是组织力强。人类历史是竞争史，竞争成败关键在于组织能力，组织得好就能赢。中国组织能力强，在关键领域能集中比对手多得多的力量，肯定能赢；若组织不好，各自为战就会被击破。
所以，中国正在进行的现代化建设是极其伟大的事业，这是二十大确立的新的历史使命。这项事业成败关键在年轻人。因此，政府和社会精英要关注年轻人，为他们创造条件，年轻人自己也要认清形势。中国在这乱世中有独特优势，是其他国家所没有的。最后，用春秋战国时期的名言来说，这是大争之世，强者胜、弱者亡。中国是强者，所以要坚守中国，热爱这片国土，扎实做事，克服内卷，这是青年的选择。